如何使用石油，看看古人的脑洞。

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石油是人类生活不可或缺的重要能源，现代人很难想象没有石油的世界会是怎样。但人类最初认识石油，并不像现在深刻，石油的功能是随着时间的推移逐步被探索出来。那么几千年前，人们用石油来做什么呢？

我国是世界上最早发现和利用石油的国家之一，最早有关石油的记录可能源于《易经》：“泽中有火”“上火下泽”。泽，指湖泊池沼。“泽中有火”，可能就是石油蒸气在湖泊池沼水面上起火现象的描述。此书在西周时（公元前十一世纪至公元前771年）已编成，距今三千多年。

最早认识性能和记载石油产地的记载见于1900年前东汉班固所著的《汉书·地理志》：“高奴县有洧水可燃。”高奴县即陕西延安一带，洧水是延河的支流。这里明确记载了石油的产地，并说明石油是可以燃烧的液体。

最早采集和利用石油的记载是南朝(公元420年~589年)范晔所著的《后汉书·郡国志》。此书在延寿县(酒泉郡延寿县，今甘肃省玉门一带)载有：“县南有山，石出泉水，大如，燃之极明，不可食。县人谓之石漆。”可见，在当时人们已认识到石油是一种好燃料，并发现其“如凝膏，与膏无异”，可用作润滑剂。

▲ 沈括

宋朝的沈括在《梦溪笔谈》中曾首次使用“石油”这一名词。书中曰：“鹿延境内有石油，旧说高奴县脂水即此也。”他试着用原油燃烧生成的煤烟制墨，“黑光如漆，松墨不及也。”他还说：“此物后必大行于世，自予始为之，盖石油至多，生于地中无穷。”沈括真可谓是当时的预言家。

除了作为燃料、润滑剂以外，古人还将石油作为照明用的灯油。唐朝段成武在《酉阳杂俎》一书中称：“石漆，高奴县石脂水，其浮水上，如漆。采以膏车，极迅；燃灯，极明。”

到了宋代，石油被加工成固态制成品——石烛，且石烛点燃时间较长，1支石烛相当于3支蜡烛。宋朝诗人陆游在《老学庵笔记》中就有用“石烛”照明的描述。

由于石油燃烧后“遇水不灭”，后来被大量应用于军事。《元和郡县志》记载：唐朝年间，突厥统治者派兵包围攻打甘肃酒泉，当地军民将“火油”点燃，烧毁敌人的攻城工具，最终打退敌人，保卫了酒泉城。北宋神宗年间，还在京城汴梁设立了军器监，其中包括专门加工猛火油的工厂——“猛火油作”。

到了元朝，《元一统志》记述：“延长县南迎河有凿开石油一井，拾斤，其油可燃，兼治六畜疥癣，岁纳壹佰壹拾斤。又延川县西北八十里永平村有一井，岁纳四百斤，入路之延丰库。”说明大约在800年前，陕北地区已开始正式手工挖井采油，其用途已扩大至治疗牲畜皮肤病，而且由官方收购入库。

广泛应用并正式开采石油是在明代中叶。明曹学铨《蜀中广记》中记载：“国朝正德末年(1521年)，嘉州开盐井，偶得油水，可以照夜。”“近复开出数井，官司主之。”四川地区凿井取油已较为普遍。

在明代，石油还是我国古代最早使用的药物之一。李时珍在《本草纲目》中记载，石油“主治小儿惊风，可与他药混合作丸散，涂疮癣虫癞，治铁箭人肉。”

文 | 李文琪